Pour refroidir la purée pourquoi faut-il l'étaler ?

Saviez-vous que pour refroidir plus vite votre assiette de purée il fallait étaler la bouillie de pommes de terre ? Et ce même si c'est la recette de votre grand-mère... La prochaine fois que vous vous ferez engueuler pour avoir recouvert entièrement la surface de votre assiette, vous pourrez énoncer la théorie qui va suivre. Cela vous permettra de passer pour le « savant » de la famille et de ne plus vous faire chambrer...

Alors quel est le pourquoi du comment dans cette affaire ? Pour découvrir ce qui se trame, il faut se plonger un tout petit peu dans la thermodynamique qui est la science des grands systèmes en équilibre. Jusque-là ce n'est pas trop dur... Maintenant on passe aux choses sérieuses. Lorsque vous servez de la purée qui sort du four dans l'assiette de vos convives, il y a forcément une différence de température entre la casserole brûlante et la vaisselle disposée sur la table qui, elle, est à température ambiante.

Au moment où les pommes de terre en feu vont toucher les assiettes, il va donc y avoir un échange d'énergie. Et comme en thermodynamique tout système doit tendre vers l'état le plus stable possible, la température du contenu et celle du contenant vont se neutraliser pour arriver au même stade. Et devinez où ont lieu les échanges d'énergie ? Eh oui, c'est au niveau de la surface de l'assiette, c'est-à-dire là où il y a contact entre les deux entités. C'est logique, non ?

Epilogue. Quand on étale au maximum la purée dans son assiette on crée donc une augmentation du flux des échanges de chaleur, ce qui a pour conséquence immédiate de refroidir plus vite notre repas. On passe à table ?